Intervju z Goranom Dragićem: Ljubljana prva in edina logična izbira za slovo od košarkarske kariere

Konec tega meseca vas čaka slovo od profesionalne košarkarske kariere na prijateljski tekmi v Stožicah. Kakšni občutki vas obhajajo ob tem?

Lagal bi, če bi rekel, da me ob misli na poslovilno tekmo ne obdajajo različni občutki in čustva. Konec koncev sem dal košarki dvajset let svojega življenja in za vedno bom hvaležen za vse izkušnje in ljudi, ki sem jih srečal na svoji košarkarski poti. Z zaključkom kariere sem pomirjen, saj vem, da sem vedno dal svoj maksimum. Tako kot se veselim tega posebnega dogodka 24. avgusta v Stožicah, ki mi bo omogočil, da se poslovim od košarke in slovenskih navijačev, tako se veselim tudi upokojenskega življenja, ki mi bo omogočalo več časa z mojima otrokoma, družino in prijatelji.

Je bila Ljubljana, vaše rojstno mesto, nekako samoumevna izbira za tako prelomen dogodek?

Zagotovo. Ljubljana je moje rojstno mesto, tu sem naredil prve košarkarske korake in tu so moja družina in večina prijateljev, s katerimi sem odraščal. Seveda ne smem pozabiti na slovenske navijače, ki so me spodbujali skozi celotno kariero in so nas spremljali po vsem svetu, ko sem nosil dres reprezentance. Ljubljana oziroma Stožice so bile zato prva in hkrati edina logična izbira.

Pogosto poveste, da bo Ljubljana vedno vaš dom in da se v mesto radi vračate. Kako pogosto vam uspeva preživljati čas v njem?

V zadnjem letu, po koncu kariere, sem v Ljubljani kar pogosto, tudi zaradi priprav in vseh obveznosti, povezanih z dogodkom Noč Zmaja. V mestu imamo po navadi sestanke, prav tako pa je vedno lepo preživeti čas s svojo družino in prijatelji ter v njihovi družbi uživati v znanem okolju.

Je dejstvo, da je vaš vzdevek The Dragon (Zmaj), posrečeno naključje ali je povezano s tem, da ste iz Ljubljane?

Vzdevek sem dobil čisto po naključju, pravzaprav mi ga je dal moj nekdanji soigralec in mentor pri Phoenix Sunsih Steve Nash. Moj priimek se mu je zdel podoben besedi Dragon, zato me je začel tako klicati in ta vzdevek se je prijel. Poleg tega pa sem Ljubljančan in zmaj je simbol mesta, tako da je vse nekako povezano. Ponosen sem, da lahko ta simbol nosim kot del svoje identitete.

Ko ste tu, čas najraje preživljate z družino in najožjimi prijatelji; menda še zlasti ob dobri hrani. Ljubljana se je v zadnjem desetletju kulinarično precej razcvetela. Opažate to tudi sami in kje so vaše najljubše kulinarične »postojanke«?

Ljubljana je resnično postala kulinarična destinacija. Skoraj na vsakem ovinku lahko najdemo izjemno ponudbo za različne okuse. Sam sem velik ljubitelj dobre hrane, in ko sem v Ljubljani, največkrat obiščem restavracijo Cubo, ko mi zapaše suši, se odpravim v Sushimamo na Wolfovi, z družino gremo radi v gostilo Čad, njihov hotel ima tudi odlične zajtrke, zelo pa me je navdušila tudi restavracija Strelec na Ljubljanskem gradu.

Ljubljana se v zadnjih letih utrjuje tudi na svetovnem športnem zemljevidu z odmevnimi športnimi dogodki; se strinjate, da je tudi športna prestolnica? Vključujoč številno občinstvo ljubiteljev športa, navijačev, ki krepijo to podobo?

Strinjam se, da je Ljubljana postala pomembna športna prestolnica. Mesto je v zadnjih letih gostilo številne mednarodne dogodke, kar privablja ljubitelje športa od blizu in daleč. Spomnim se Eurobasketa 2013, na račun katerega sem od tujih igralcev in navijačev slišal veliko pohval. Spomnim se tudi, da so naši odbojkarji leta 2019 na domačem evropskem prvenstvu poskrbeli za pravo evforijo in da je veliko zanimanja po vsem svetu vzbudilo igranje odbojke na Ljubljanici.

Pa ulični šport, še zlasti med otroki in mladimi (ki ga tudi sami aktivno spodbujate s svojo Fundacijo Goran Dragić): ga je dovolj, menite, da dobra infrastruktura zagotovi tudi to, da so otroci in mladi še vedno radi zunaj in se družijo med športom?

Mislim, da športa za mlade nikoli ne more biti dovolj in da lahko vedno naredimo več za spodbujanje uličnega športa. Infrastruktura je ključna, saj omogoča otrokom, da so aktivni in se družijo. Moja fundacija si prizadeva zagotoviti kakovostno infrastrukturo in s tem dostop do športa za vse mlade, saj verjamem, da šport gradi značaj in skupnost. Prav tako menim, da mesto potrebuje močno ekipo, v primeru košarke je to Olimpija, da bi mlade še bolj navdušila za igranje košarke.

Ljubljanskih top 5 Gorana Dragića: najljubše lokacije in aktivnosti v mestu?

Koseški bajer – za sproščujoče sprehode, druženje s prijatelji. Ljubljanski grad – za čudovit razgled na mesto. Tržnica Koseze – za svežo hrano in jutranjo vikend kavico s prijatelji. Športni park Tivoli – za rekreacijo, še posebej igranje tenisa. Nabrežje Ljubljanice – za večerno druženje in uživanje mestnega vrveža.

Dogodka Noč Zmaja se bodo udeležila tudi številna zveneča imena iz sveta košarke, dogodek pa nedvomno pripomogel k še večji prepoznavnosti Ljubljane in Slovenije na splošno kot športne in turistične destinacije.